亚洲豪强折戟：韩国足球的至暗时刻
2017年9月5日，对于韩国足球来说是个刻骨铭心的日子。在2018俄罗斯世界杯亚洲区预选赛最后阶段，韩国队客场0-0战平乌兹别克斯坦，最终以小组第二的身份惊险晋级。然而这个结果掩盖不了球队在整个预选赛阶段的糟糕表现，这也为后来韩国足球的全面改革埋下了伏笔。
战术僵化暴露致命弱点
时任主帅申台龙的4-2-3-1阵型在预选赛中屡屡受挫。过分依赖孙兴慜的个人能力，中场缺乏创造力的问题在强强对话中暴露无遗。特别是在客场对阵中国队的比赛中，韩国队虽然3-2取胜，但后防线的混乱让球迷捏了一把冷汗。
- 10场预选赛仅取得4胜3平3负
- 失球数达11个，是小组前两名中最多的
- 客场战绩1胜2平2负，完全失去往日威风
新老交替阵痛期
韩国足球正经历着人才断层。朴智星、李荣杓等黄金一代退役后，除了孙兴慜外，其他位置都缺乏世界级球员。寄诚庸、具滋哲等中生代表现不稳定，而李昇佑等新星又太过年轻。
"我们确实遇到了困难时期，但这不会击垮韩国足球。"——韩国足协主席郑梦奎在出线后的发言
后续影响与改革
这次惊险出线直接促成了韩国足球的大变革：
- 申台龙在世界杯后下课，葡萄牙名帅本托接手
- K联赛启动"2023愿景"改革计划
- 加大对青少年足球的投入
虽然最终韩国队在2018世界杯上2-0爆冷战胜德国，但预选赛的狼狈表现已经给韩国足球敲响了警钟。这段经历成为韩国足球由盛转衰再到复兴的重要转折点。